定在前五名里面。”

“好在这是私试，也无所谓。”

“你别这样说，几场私试下来。谁能及第，谁要明年再吃一场辛苦，大致都能看出来了。”

郑徽倒没有想到，私试还真能发生一点作用，因而对它的兴趣更高了，打算着再找一两次观摩的机会。

阿娃在旁边也听到了李姥的话，很关心郑徽的试卷，等李姥一走，她问这：“你到底考得怎么样?不是草草了事，敷衍了一回吧?”

“为什么要敷衍?如果敷衍了事，我不会干脆不去?这么冷的天，我跟你在家烤火、聊天，不舒服得多?”

“你太快了呀!”阿娃疑疑惑惑地说：“作文章是细琢细磨的事。”

“‘太白斗酒诗百篇’，那又怎么说呢？好了，”郑徽故意装得懊恼地说，“连你都信不过我，这一科一定中不了啦!”

“胡扯!”阿娃娇嗔着，“光我信得过你有什么用?要礼部侍郎信得过你才行。”

郑徽看她有些生气了，不敢再多说什么，只把私试的草稿取出来，拉着她围炉而坐，一面念，一面讲。这是用事实来向她证明，他在闱中并没有草草了事，敷衍塞责。

等把那篇赋讲完，天色已经垂暮，还不见韦庆度来。郑徽在廊前闲眺等候，想到阿蛮所嘱咐他的话；他已第二次对素娘有所许诺，一定得替她分忧，决不能再容许韦庆度拖下去了。

正在盘算着，听得足步声响，韦庆度出现在西堂门口。

“辛苦，辛苦!”郑徽迎上去说：“考得很得意吧?”

“不过铺叙铺排长安坊里的名胜古迹，我是土著，对九衢赋这种题目，总是比你们占便宜些。喔，”韦庆度想起件事，急着要告诉他，“朱赞对你十分倾慕，想延揽你‘入棚’。你的意思怎么样？”

“这是个事，再谈吧!”郑徽话风一转，故意装得忧形于色地：“