张忠、许泰未到江西以前，王阳明已知道来意不善，想来想去，只有一句话最妙：“敬鬼神而远之。”

他悄悄下了一道口头的命令，凡是二十岁以上、四十岁以下的壮丁妇女，各携细软，出城到乡下暂避，家里只留老弱应门。另外筹集了一批现银与食物，等北军一到，准备犒劳。

哪知张忠、许泰已经下令各军，不准接受。既为王师，居然不受地方犒慰！这件事大出情理之外，更显得北军意不可测。王阳明赶紧出了一张告示，北军离家远来，客中思乡，种种苦楚，应当格外体谅：居民务必要敦主客之礼。这意思就是一切要容忍。南昌的百姓已视王阳明如神明，凡有所谕，无不乐从；因此，以柔克刚，居然拿蛮不讲理的北军，用情面拘束了。

王阳明本人亦经常到北军出没之地去巡视，遇到因为水土不服，彼此斗殴，或者其他原因而丧命的北军，一定下车，细问缘故，为死者经理丧事。这么以德感化，使得北军越发心服，提起来都说：“王巡抚是好人！”

在张忠、许泰眼中，王巡抚就不是好人了！凡有需索，王阳明决不会痛痛快快答应。于是张忠与许泰商量，要想个法子显显自己的威风，卸卸对方的面子！

这两个人的见识都有限，想出来的法子亦很幼稚，是约王阳明在校杨较射。估量他手无缚鸡之力，纯然书生，何知弓矢？等他三箭落空，便大大地奚落他一番。挫一挫他的锐气。

这个邀请一提出来，王阳明婉言拒绝，因为他觉得是完全不必要的。谁知越是如此，张忠、许泰越不放过他，以为他自知不善骑射，深怕出乖露丑。

邀之再三，王阳明勉强同意了。到了那天，北军齐集校场，张忠、许泰全副披挂，骑着马洋洋得意地出现；盘马弯弓，一副跃跃欲试的模样。到了三通鼓响，两人先后试了三箭，总算都中了红心。

“王巡抚该你了！”张忠大声地说。