，而是奢侈品如珠王之类。“可能也贩卖黄金，或者搞“地下钱庄”，总而言之一句话，吕不韦决非守法的正当商人。

在周赧王四十八年，也就是秦昭王四十年，泰国的太子，死于魏国。隔了两年，秦昭王立其次子安国君为太子，这个消息传到邯郸，吕不韦灵机一动，看出苗头来了。

安国君有二十几个儿子，其中有一个名叫“异人”，这时正在邯郸当“质子”

——两国相交，为了取信起见，一以一个王子或王孙，当作换取和平的“抵押品”

称为“质子”。这个“质”字有两种念法，强国抵押在弱国的，质字念如“致”；弱国抵押在强国的，质字念作本音。大致“质子”为太子或者该国重要的王子，而“致子”则正好相反。因为强国总存着欺侮弱国的念头，一动干戈，就得准备牺牲“抵押品”，自不宜把太子或宠爱的王子、王孙，派到对方去当人质。

根据这个原则，异人在秦国王室中的地位，可想而知。他的母亲名为夏姬，不甚得宠。安国君儿子又多，更视庶出的异人为无足轻重，因而把他遣派到较秦为弱的赵国去当抵押品。偏偏那几年，秦赵失和，时有冲突。赵国迁怒到异人身上，对他不甚礼遇。异人夫妇在邯郸的日子很难过。

但是，别具只眼的吕不韦，却认为在境况清苦的异人身上，可以大大投资。他是到过关中的，了解泰国王室的情况。安国君最宠的是一个楚国美人，他被立为太子后，这位“湘女”被立为正夫人，并有称号，叫做“华阳夫人”。可惜美中不足，华阳夫人没有儿子。

这就是吕不韦看出来的苗头！他跑去见穷愁潦倒的异人，一开口就说：“我有办法能叫阁下光大门楣。”

异人觉得他的话很好笑！自己在赵国虽不得意，倒底是王孙的身分，你吕不韦是什么东西？有何资格说这样的话？所以用讥刺的口吻答道：“多谢，多谢！我看把你自己