“倒不是薛涛的本家？”

龚太太原是句讽刺的话，龚定庵却正好作文章。“她虽不是薛涛一家，不过也有相近的地方，好人家出身，有诗才。不过，”他加重语气说，“人品比薛涛来得高。”

“从何见得？”

“‘王侯门第非侬宅，剩可五湖同去’，她一心只想从良，不像薛涛那样历事西川。”

“她从良，是要跟你？”

“是。”

“她怎么说？”

“‘便千万商量，千万依分付。’”

“你在念的什么？”龚太太微有愠色。

“喔，”龚定庵陪笑说道，“是燕红的一首《摸鱼儿》。娘，要不要看看她写的字？”

“我不要看。”龚太太凛然拒绝，“这种人最会混水摸鱼，你小心上钩。”

一语刚终，窗外“噗哧”一声在笑，当然是月华，这一下，龚太太的脸就板不起来了。

“是啊，”龚定庵也有些好笑，“我也不懂，她什么调不好选，独独填一首《摸鱼儿》。”

“我现在问你，你到底是怎么个打算？”

“娘不是答应过我的？”

“不错，”龚太太说，“我答应过你，不过要身家清白。”

“她只是沦落风尘，情有可原。”龚定庵说，“就算这是白璧之瑕，可也是瑕不掩瑜。”

“好一个瑕不掩瑜！”龚太太冷笑着说，“看样子你非要她不可了。”

“娘！”

龚定庵只叫得这一声，但尾音与平时称呼不同，带着点乞饶、委屈与迫切期待的意味，他儿时做错了事受责备，或者所求不遂时，每每喊这么一声——此时将龚太太对爱子的记忆，带回到二十多年前，那颗心顿时软了。

“好吧！”她说，“只要你自己争气。”

意思是只要春闱报捷，好事