罗君强来报告了这个消息，周佛海求证无误，不免起了戒心，随即下了张条子给李士群，将筹备税警团的工作，即日移交给罗君强。

对李士群来说，好比一场春梦，由邂逅而通情愫，登堂入室，两情欢洽，正当要携手入罗帐时，却为啼莺所惊醒，那种怅惆空虚的感觉，着实难以消受。

周佛海的”手谕”，好比讨厌的枝上黄莺；但啼莺惊梦的策动者，却是罗君强。因此，李士群对罗君强自是恨如切骨；对于周佛海的关系，当然亦与割断相去无几了。

“税警团”很顺利地成立了。周佛海兼任团长；罗君强是副团长，在南京丁家桥成立了”税警团干部训练班”，营长以上，须先受训；不久，又加委了一个副团长熊剑东。

这熊剑东原名熊俊，浙江新昌人，行伍出身；与胡兰成少年相识，一别20年，不道在李士群家又得相见，但容颜已改，彼此都认不得了，直到互叙身世，方始惊喜交集。

熊剑东从绍兴军营中开小差到了杭州，胡兰成在蕙兰中学读书，拿仅有的两枚银元给他做了路费，到了上海，转往广东从军；到得抗战爆发，已当到了团长，奉命在苏常一带打游击。有一次到上海开会，为日本宪兵所捕，监禁了一年有余，方始释放。

放出来，”阶下囚”变成”座上客”。因为这一年多的监禁，熊剑东投降了日本人；日本人也很欣赏熊剑东，委任他带领一支”皇协军”，配合日军作战。这一次是从湖北来到上海，打算到太湖流域去招收旧部；以李士群家为居停，不想得逢旧识，叙到当年的情谊，对胡兰成亲热异常。

不久，熊剑东到苏州，常州一带，找到了好些旧部；哪知此时已当了江苏省长的李士群，暗中通知日军”土桥部队”，围堵熊剑东的部下，两人旧好变成新仇。熊剑东的那支”皇协军”，改编为汪政府的”第29师”；熊剑东觉得没意思，让他的”参谋长”邹平凡当”师