官兵全都是满肚子怨气，他们不像刘国能一样可以靠“忠君爱国”四个字的精神能量支撑自己，而是满心仇恨叶县士绅的无耻无赖。

刘国能也知道大家心中的不满是因何而来，他不像李万庆那样粗暴，直接用武力弹压军中的不同意见。

只是同左右的亲信军官，叹道：“我身为王臣，为了忠君爱国四个字，虽死无憾。可是兄弟们未必有这个觉悟，我也不能因一己功名之私，带着大伙往死路上走。”

刘国能的家丁低声劝说道：“掌家，我们在玛瑙山狠狠杀过张献忠一次，和西营结下大仇。但我们和闯营既没有旧仇，也没有新恨，同他们讲一讲，我想是可以避免一场血战的。”

刘国能摇头说道：“你们说的什么傻话呀，嗨！自从我刘国能归顺朝廷，已经成为王臣，跟他们车行车路，马行马路，各行其是，泾渭分明。谈何讲一讲？我们只能用刀剑讲一讲了！”

军官苦着一张脸，继续劝说道：“我们的兄弟里很有不少人同闯军沾亲带故，一定要到刀兵相见的地步吗？何况今日，咱们不论是兵力还是地势，都并不占上风呀！”

“唉！”刘国能长叹一口气，他不打不骂，只是沉声说道，“今天只有死战，别无他途。我刘国能甘愿以身殉国，做大明的忠臣，流芳百世。你们如果不打算跟随我，大可以向闯贼投降，我想他们看在大家的乡情份上，也不会太过为难你们。”

刘国能左右的亲信军官们互相看了几眼，大家都苦笑道：“掌家或对我们有救命之恩，或同我们有生死之义。既然掌家决定死忠于朝廷，我们也都愿意随掌家一条路走到黑。”

一名骑马跟随大军的文人闻言眼眶湿润，他是左良玉派到刘国能军中做幕僚书记的一名秀才，此时深为刘国能全军上下的团结和义气所折服，感叹道：“仗义每多屠狗辈，将军之众虽曾为贼，可愿意为朝廷而死的忠义之心，却远胜叶县士