刘国能自从在崇祯十一年，受五省军务督理熊文灿招抚以后，一向小心听从左良玉和其他文官督师抚臣的约束，毫无二心。

这段时间里，他确实做好了朝廷“忠臣孝子”的本分，不仅帮左良玉招降了老兄弟射塌天李万庆，还屡立战功，由守备升为副将。更在玛瑙山一战中，为左良玉大破张献忠，起到了关键性的作用。

可即便如此，他依旧不能得到叶县士绅的信任。知县当他是一个首鼠两端的跋扈之将，本县士绅更将他当成一个很不可靠的“贼辈”。

当闯贼还在南召县的时候，刘国能就一再劝说叶县和舞阳县的士绅捐供粮饷，以使得他能出兵搜剿。可这帮人全都吝啬至极，不仅不帮忙供给粮饷，反而和知县相勾结，贪墨了很大一笔本属刘国能所部兵丁的饷银。

连刘国能的部下都十分气愤，他们听说李万庆率军在北舞渡大开杀戒，重刑处置了十多家商号后，饷银粮草的供应便十分补充了。便一致恳请刘国能也下令，让大兵在叶县洗城，将这班狗眼看人低的士绅好好整治一番，还怕粮草没有着落、还怕知县克扣饷银吗？

可是刘国能自从招安以后，再不复一点过去的草莽胆气。刘国能处处担心别人还将他当成一介“流寇”，因此不管做什么事情，都小心翼翼，谨遵法度，对士绅文人也倍加优容。

刘国能知道左镇的名声很差，所以他在叶县治军更加严明，绝不让士兵骚扰士绅。只有几次刘国能所部官兵实在忍饥挨饿到受不了了，才把县外几处没有绅户大族的村庄劫掠一遍。

“老掌盘读书真是读晕了头，当初闯贼势弱的时候，这班士绅不肯供一束草、一石，让我们出兵剿贼。眼下闯贼攻破裕州，兵强马壮的时候，他们又不让我们坚守县城，非要我们冒险出城野战。”

“老掌盘听任这些大户摆布，我们兄弟迟早要葬送虎口啊！”

刘国能手下的