龙驹寨西距西安400里，东距武关100里，南至荆紫300里，北通潼关300里，可东出南阳，直趋中原；南下襄樊，以控武昌。因此素称“陕南屏障”、“三秦要津”，是武关西、陕东南的第二门户。

这座城寨控扼着从商州通往河南内乡一带的道路，于丘陵之间，突起一座鸡冠山，俯瞰群峰，地势险要。明军各路援剿兵马虽然大部分被征调南下，但龙驹寨位置紧要，督师阁部杨嗣昌和三边总督郑崇俭，还是在这里留下了一部分兵力驻守。

十月后的商州，已很寒冷，一阵冷风吹过，李来亨口中哈出的热气，很快便在他唇上结成了一层薄霜。大部分的闯营将士都穿的很单薄，整体来看，又脏又破，还有不少人的衣服上，特别是袖子上，带着一片片的干了的血迹，有些是自己流的，更多的是从敌人的身上溅来的。

因为站得久了，有的人为要抵抗寒冷，把两臂抱紧，尽可能把脖子缩进圆领里边。有的人摇摇晃晃，朦胧睡去，忽然猛地一栽，撞倒在其他人身上，这才一惊而醒，睁开眼睛。

骑马的还是只有刘宗敏一人，他坚持骑着那匹老弱的瘦马，李来亨给它起名叫“蹄儿爷”。其他人，便是李自成，也是坚持步行。行军期间，李自成有两三次，亲自出面，试图说服刘宗敏宰杀了蹄儿爷，抛下这个包袱，可刘将爷和老马感情太深，说什么也不愿意。

跟在李来亨身后的郝摇旗，大口喘着粗气，他衣服上干透的血迹最多，足以证明郝摇旗在战斗中的英勇。郝摇旗一手搭在了李来亨的肩膀上，说道：“官军的动作可真快，居然堵在了漫川里的渡口，若非刘二爷和小老虎你爹拼死冲杀，我们可能就交代在那里了。”

郝摇旗口中的刘二爷，指的不是刘宗敏，而是性情和刘宗敏一般好勇斗狠，但外表看起来十分白净俊俏的刘芳亮。至于小老虎的爹，自然是指的李过了。

自从闯营拔