红，吞吞吐吐，不知如何是好。

施女见他窘愧之状，笑说：“我知周兄端人，性情纯厚，心口如一，愚兄妹又非世俗女子，无须忌讳。我最恨人假道学，居心却不可问。这类由衷之谈，且比那些故意装腔作态的要强万倍。你不过说我长得不丑，不似蔡家婆娘，稍具几分姿色便自负美貌，平日口吹大气，妄想颠倒众生，把一班江湖上的鼠窃狗偷引逗得魂不附体，一旦遇见一个品貌好的正人君子便现原形，一味轻狂自贱，人却看她不起。周兄虽不应相提并论，连类而及，自来言为心声，即此可见对我不曾轻视，但说无妨，有什相干？莫非一有男女之分，便连邪正美恶都不容人说一句么？”

文麟见她嫣然笑语，侃侃而谈，更显得一颦一笑全都美若天人，自己正被窘住，难得对方如此开通，由不得更生好感，借着听话，把气沉住，想好说词，方始慨然答道：

“方才我因二姊如天上神仙，不带丝毫烟火气，最难得是仪态万方，美绝大人，偏是那么自然端重，心中敬佩，由不得说了出来。后来想起不应如此冒昧，正自惭愧，竟蒙谅其愚忱，不以唐突见罪。”还待往下说时，施女笑道：“算了算了！我刚说你心口如一，如何又说这样言不由衷之谈？”文麟一想自己所说并非虚语，第二次开口已比方才谨慎，如何又说这言不由衷？忙答：“小弟实是肺腑之言，毫无虚伪，二姊为何见疑？”

施女笑道：“我知周兄有一心头爱宠、平生知己，看你心意，分明除此一人，人间已无佳丽，这仪态万方，美绝天人的八个字，岂非欺人之谈？”文麟听对方口气，自己苦恋淑华之事对方似已知道，不禁大惊，想了想慨然答道：“小弟诚然有一知己良友，但惜福薄命浅，中道乖远，未能常相厮守。自分今生已无聚首之望，平日见面都避嫌疑。

所幸彼此均能相知以心，相见以诚，非特未作非分之想，只等孤儿长大成立，便要披发人山，了此余生