山东处于清廷统治区的中腰部，一旦被明军完全光复，江淮防线的清军便处于腹背受敌的夹攻之下。而且，由山东入直隶，又能直接威胁京师的安全。所以，满清必然不会轻易放弃。

因为，放弃山东则意味着要大踏步后退，黄河（明代后期潘季驯治河以后，黄河基本被固定在开封，兰考，商丘、砀山、徐州、宿迁、淮阴一线，即今之明清故道）已经不算什么，沿运河北退恐怕要在直隶固守了。

不管清廷如何想维持目前的局面，整个战略的优势已经转向明朝，这却是不争的事实。

从兵力上讲，八旗在数量上早已无法支撑战局。而北方绿营虽然比南方绿旗要强悍，但出于对汉人的防范，使北方绿营的武器装备很低劣。虽然在无奈之下开始配发鸟枪和小型火炮，在数量和质量上却无法与明军抗衡。而且随着满清的势弱，北方绿营也有离心之向，谁也不愿为一个将要灭亡的朝廷卖命。况且饷粮的供应困难会越来越大，满清也只能用劫掠百姓来鼓舞士气。

从资源上看，在漕运被切断后，北方的生产环境又比南方恶劣，粮食、食盐等生活物资将愈显匮乏；而铜铁等军用物资，因为对倭贸易的断绝，以及南方产铜地区的失陷，也无法足额保证。这便使得满清大量制造火炮，变得困难重重。

在人口数量上，北方更是无法与南方比较。人少，无论是招募兵员，还是组织生产，或者是征收赋税，便没有南方来得雄厚。

至于其他方面。无论是内政、外交，满清都处于下风。对内，因为横征暴敛而民怨沸腾；对外，周边国家都倒向了明朝，也处于空前孤立的状态。

而明军又不只是在山东展开行动，在江淮、荆襄、保宁等地。不断加强的明军也保持着对当面清军的压力，使其难以抽调兵力。在这样的情况下，满清能用于山东战场的人力和物力便显得很有限。

实际上，满清还