面子”。

一堆煤老板风声笑语，折腾了好一阵，船上民人等不住了，大声鼓噪，这些家伙还作揖连连，更惹得嘘声四起。

终于送走了商会同仁，钟上位转过身来，脸肉顿时垮下。

王船头道：“看来钟老爷还算个正常人……”

一船百多号乘客就此上路，已是十月，趁着季风朝北而行。船上的乘客来自天南地北，身份也千差万别，相互之间腹诽不断，更为了争舱室，分食水而成天闹个不休。

但这冲突一直没超越口角的界限，朝廷上月在江南占了一块地，取名叫龙门港，正是方便国中民人在江南按《通商条例》行事。他们去江南，都是奔着利益去的，既然是同道人，就没必要争得头破血流，前程足足，自能压下心头那些怨气。

他们这船行得慢，怨气渐渐压下，对江南之行的期待再将他们联系在一起，既有憧憬，又有忐忑，众人渐渐也丢开了身份，相互攀谈起来。

钟上位、刘文朗和那个从扶南来的李顺住在一间舱室里，是众人里最晚能够相互沟通的三个人。

李顺很是不解：“朝廷为什么不直接出兵收了江南？这般折腾为的是啥？”

钟上位跟刘文朗同声道：“收不得！”

两人对视一眼，再同声补充道：“至少现在收不得！”

李顺仔细端详两人，一个土财主，一个读书人，怎会如此默契？

（未完待续）