康吃了一惊，赶忙跪拜下去：“在下不知殿下也在，失礼之处还请恕罪！”

“无妨，三河守，是我派人请你来的！”今川义元露出一丝微笑：“怎么样，这些天家中事情不少吧？”

“风雨甚大，确实有些惶恐，不过家康的心却始终未变！”松平家康答道。

“说得好！”今川义元满意的笑了起来：“三河守果然是难得的忠义醇厚之人呀！”他脸色突然一变：“不过有些人就很让我有些失望了！明国有贤人云；‘疾风知劲草，板荡识忠臣’，若不是这次的变故，义员还真的无法看出一些人的真面目！”

松平家康低下头，不敢接话。今川义元笑了笑，继续说道：“三河守，按照可靠的情报，武田信玄已经与本能寺显如结成同盟，显如已经向近畿与尾张、三河等国发出总一向一揆令，天下形势即将大变。我即将领派兵前往近畿弹压，而你将前往三河，镇压一向宗，明白了吗？”

“镇压三河国的一向宗？”松平家康的额头渗出一层汗珠，他当然知道今川义元的用意，三河国一向宗的势力很大，许多骨干便是当地的国人众和低级武士，是松平家世代的家臣，可谓是手心手背都是肉。

“不错，三河守有什么难处吗？”寿桂尼问道：“如果要和武田家开战，三河便是骏河与远江二国的后方，千万不能有什么闪失，三河守世代镇守当地，应该是没有比你更好的人选了！”

“是，是！”松平家康赶忙俯下身去：“在下一定会将一向宗的狂徒诛杀干净！”

“很好！”今川义元笑了起来，他取下一旁的宝刀，递给松平家康：“这是传说中新田义贞的名刀‘鬼切’，今日就赐给你了，此番出征归来，你便是我今川的一门众！”

“多谢殿下！”松平家康赶忙俯身跪拜。

松平家康离开之后，屋内重新陷入了静寂之中，夜风吹拂着院子里的槐树，阴影映