些了，绝无与林希元同坐一桌的事情。今天突然如此，九指不禁心中暗想：“林老爷今日如此，莫不是有事相求？”

九指想到这里，便细心观察起左右的脸色来，他立刻发现林希元本人倒也还罢了，其余几个缙绅虽然尽力掩饰，但脸上或多或少还是流露出鄙夷和不耐烦的神色，观察了一会儿他心中便有了底，低头吃菜喝酒，只是等着对方开口。

酒过三巡，林希元突然轻击两下手掌，屋内的仆役婢女都退了下去，只剩下桌上的人，九指心知戏肉到了，心中暗自提防。

“老九！”林希元微微一笑：“方才我听管事说你今晚我这里，耽搁了开船的时间，还请见谅！”

“林老爷说笑了！”九指赶忙欠了欠身子：“林老爷您请小人来，是小人的福气，哪有什么耽搁不耽搁的！”

“呵呵！”林希元笑道：“话不能这么说，我虽然没有出过海，但也知道你们跑海的有时候晚一日便要耽搁十天，再说一条船上就是上千两银子的货，几十条人命，停在港口里就是白花花的银子丢到水里去了。只是这件事情对于我闽南上百万百姓实在是生死攸关，与周先生你们也不无干系，所以老夫才说无论如何也要请你老九跑上这一趟。”

“闽南上百万百姓生死攸关？”九指被林希元这番话给吓住了，半响之后方才结结巴巴的答道：“这，这个恐怕不是小人能够承担得起的吧？”

“老九，你先别急，吴先生，你把事情和老九说一下！”

“是，林老爷！”吴可卿咳嗽了一声，从怀中取出一份塘报来，沉声道：“这是一个月前右都御史兼兵部右侍郎，总督江南、江北、浙江、山东、福建、湖广各省御倭大臣张经写给朝廷的一份奏疏，在奏疏中说江浙等地兵屡败于倭人，糜烂不可用，奏请调两广狼土兵为先锋，讨伐倭贼！”

“朝廷派大军讨伐倭贼？这可是大好事呀！”听了吴可卿