“刘某年事已高，虽蒙天子皇恩浩荡赋予重任”。刘宗周沉着脸说道:“然只恐心有余而力不足啊，当上表请辞，致仕归乡。”

如意厅内的气氛顿时变的压抑了许多，刘宗周以辞官来拒绝出任户籍部部长，并不出乎众人预料，刘宗周乃当代大儒理学宗师，门生故吏遍及天下，让他去管户籍本就屈才，刘宗周如果坦然受之反倒是怪事了，以今上的睿智岂能看不清这一点，天子如此做很有逼刘宗周致仕之嫌，难不成是想给天下儒家士子一个警告?

朱慈炯确实是想要刘宗周退休，但也只是因为感觉刘宗周岁数太大，思想极其顽固，身为一代理学宗师，留他在朝堂上，日后对传统儒家动刀的时候，此人很有可能成为朝堂上反对变革儒学的领军人物，与其如此不如让其早点滚蛋，有朱慈炯坐在皇位上，刘宗周这辈子返回朝堂的可能性已经半分没有了。

“刘老大人还望三思而后行啊。”高弘图忍不住叹道。

刘宗周神色一黯，让他就此离开朝堂，他当然不甘心，一辈子宦海沉浮几经起落，为大明呕心沥血数十载，若说他留栈权位那也不尽然，否则以他在儒林的地位，绝不会只是一个礼部侍郎，之所以如此，还是因为史可法组阁以后，见其年老才将之安排在礼部侍郎任上荣养，否则以他的资历，礼部尚书王铎都算是他的后辈，又有什么资格对他发号施令。

“也罢。”刘宗周似是看开了些道:“老夫当奏清圣上，允准老夫前去文史馆整理修订天启、崇祯两朝史册，希望圣上能够让我这把老骨头再为大明发挥最后一缕余热吧。”

史可法等人松了一口气，以刘宗周当代大儒的身份能去编史实在是再合适不过的人选，关键是这个倔老头肯退让一步，委实让他们有些意外，如果天子连这点请求的要驳斥的话，他们内阁五位阁臣就算拼着龙颜震怒，也说不得要好好据理力争一番了。

“杨兄意下