宋应星房内，那名老者正在和宋应星聊天，老者正是侥幸不死的孙元化，崇祯皇帝虽然饶了他的性命，却也将他贬为庶民，永不叙用，孙元化一身才华，无处施展，心中郁闷。

那日朝廷上两派为了他起了纷争，他也曾经从好友口中得知，至于为什么崇祯最后没有杀他，他暗暗猜测应该是他提前预警了黄河决口，崇祯才饶了他一命。

河南的樊巡抚事后修书一封给他，文中对他预警孟津决口表示了一番极大的感谢，又隐隐暗示已经将他的功劳上报给皇上了，黄河决口的警讯是赵无忌告诉他的，归根结底，是赵无忌救了他一命。

他此番前来，既有见一下老友宋应星，让老友放心的意思，也有想当面感谢赵无忌的想法，宋应星明白赵无忌的心思，试图劝说老友留下。

孙元化历经沧海难为水，早已心如枯木，波澜不惊，只是摇头不允，第二天一早，留下一本书，便飘然而去，宋应星将这本书交给赵无忌，赵无忌仔细翻看，才知道书中记载乃是孙元化一生研究火炮的心得，他将这本书赠给赵无忌，也存了报恩的意思。

婚后，赵无忌着实过了一阵逍遥日子，教学之事有宋应星，夏允彝顾炎武负责，陈子龙偶尔也过来客串一下老师，韩林，陈国宝等人也天天领着队伍操练，不需他担心什么。大家都很体贴赵无忌，一般没有什么重大的事情不会找他，赵无忌每日早起，跑步练拳之后，白天便和叶婉儿厮守。

崇祯皇帝最近总算过了几天舒心日子，他任命的山东巡抚朱大典果然不负所望，带兵数万，于德州击杀叛将陈有时，而后兵分三路，派金国奇从中路进昌平，总兵陈洪范南路进兵，参将王之富从北路杀进。三路大军齐头并进，一举击败孔有德。消息传来，崇祯大喜，又升朱大典为右副都御史，教他继续进军，不可懈怠。

然而舒心的生活往往是短暂的，不久之后，农民军首领高迎祥，