刘秀把两名中年村民扶了起来，说道：“两位不必多礼，快快请起！”

一名中年村民小心翼翼地问道：“武信侯这么晚来杨村，可是有事？”

刘秀说道：“我等是路过杨村，现天寒地冻，将士们多有冻伤，我等想在杨村买些衣服。”

两名村民露出恍然大悟的表情。刘秀问道：“杨村可有里长？”

“有、有、有！”两名村民连连点头。

刘秀笑道：“不知能不能麻烦两位，带我去趟里长家。”

“这有何难？小人愿带武信侯去找里长！”

百户为一里，十里为一亭。有些大的村子，设有里长，有些小的村子，只有什长或者伍长。（十户为一什，五户为一伍。）

村民跟着刘秀从茅草屋里出来，到了外面，他举目一瞧，吓了一跳，原来刘秀不是只带了几个随从，而是带着好多的军兵。

放眼望去，黑压压的一片，看清楚究竟有多少人。

看罢，村民禁不住吞了口唾沫，小声问道：“武信侯这是？”

“你只管带我去见里长就好。”“是！小人遵命！”村民不敢再多问，迈步向村里走去。刘秀等人跟在他的后面，时间不长，村民在村子中央的一户人家门前停下来，他毕恭毕敬地说道：“武信侯，这便是

里长家了。”

刘秀道了一声谢，走到门前，轻轻拍打。此时他完全可以命令兵卒，把房门撞开，硬闯进去，不过他并没有这么做，而是很有耐心的一直拍打着房门。

村民在旁看着，暗暗点头，都传刘秀是道德高尚的谦谦君子，今日得见，果然不假。刘秀叫门足足有一炷香的时间，院门里才终于传出动静。

“谁啊？”院内传出不满的质问声。

“在下刘秀，麻烦杨里长开下门。”路上，刘秀已经从村民口中得知里长姓杨，确切的说，