() 大宋宣和六年二月十八。

天sè渐渐的亮了起来，雪花仍然飘飘洒洒的落下，却没了昨ri那般酷烈。雪尘不起，视线清晰。从应州城塞向下望去，雪野中的女真军马营寨一览无遗，得清清楚楚。

应州城塞各处堡寨，主城城墙，龙首寨寨墙上，已然站满了军将士卒，人人披甲持兵，神sè紧张的着女真军马营寨所在。各人守在战位之上，抓着兵刃的指节都有些发白。寒风吹过，纵然脸上涂抹了油脂，仍如刀割一般生疼。却没人有闲心去跺脚搓脸御寒，在战位上都一动不动，偶有动静，也是紧张的咽下一口冰冷的唾沫。

城墙上生起了十几处火头，大锅吊在上面，金汁已然烧得沸腾，咕嘟嘟的发出难闻的味道。城墙下还有军将在大声的呼喝下令，催促民夫辅兵将更多的滚木礌石箭簇弩矢搬运上来。

一众shè手，从袋里面取出涂着油脂保存的弓弦弩弦，小心的擦干油脂，挂在弓臂弩臂上，默不作声的调校着弦力。

除了这些响动之外，城墙上密布的军将士卒，不交一言。人人都绷紧了jing神。

应州主城塞上并无高大箭楼，只有几处可充烽燧的敌楼。郭蓉带着汤怀等寥寥几名军将，就在一处敌楼上。按着城垛同样绷紧了面孔打量着眼前一切。郭蓉一双柳眉高高挑起，久矣不见的杀气从高挑的身形中满溢而出。身后几名军将，也和她一般，只是死死的着眼前远处。

原因无他，昨夜一场惊乱稍平。天sè还未曾全明就见女真军寨突然大量举火，人声sāo动。接着又是更多的哨骑涌出。在应州防御体系弓弩shè程之外张开了更为强大的骑兵jing戒幕，防止城中军马突出sāo扰。营寨当中女真语的粗野呼号传令响成一团，几千女真军连同更多抓来的生口全都动作起来，火光通明，映得天际通红。

应州城塞之内，顿时就被惊动。昨夜本来就经历了一场变