13师团会合，切断第五战区主力向北的退路；

第13师团沿大洪山以西汉水东岸北进，迂回包围樊城一带第五战区主力，与第3师团协同作战；

令第39师团（配属第6师团的3个步兵大队、1个山炮兵大队）于随县正面展开，当两翼师团形成包围后，从中路向枣阳进攻，与第3、第13师团协同，歼灭包围圈内第五战区的第11集团军。

为了牵制和迷惑中国军队，江南各师团在进攻开始前对当面的中国军队发动攻击。

5月7日，第3师团占领唐河，第13师团北进至王集，第39师团进抵随阳店，对枣阳构成合围之势。但各路日军之间空隙较大，守军逐次抵抗后，在日军包围圈尚未合拢时及时转向外线。

然而，173师却留了下来，负责掩护主力撤退，如此，就给了鬼子机会。

鬼子第3师团、第13师团、第39师团几乎同时向173师发动了进攻，173师师长钟毅率部拼死抵抗，战斗进行的异常激烈。

枣阳附近，173师与鬼子三个师团的先头部队拼死搏杀，命悬一线。

四周到处是鬼子，173师已然弹尽援绝，眼见就要被鬼子全部消灭。

也就在这时，韩文正带领部队从信阳小路赶到了枣阳附近。

韩文正之所以能出现在枣阳附近，主要是韩文正早就判断出鬼子进攻金寨是假，实际上是想打枣阳，所以先行来到了枣阳一带。

二来则是因为李品山的求救。

在得知各路军队纷纷撤退，173师被鬼子重重包围之后，李品山慌了手脚，173师是桂系84军主力，也是李品山的王牌，如果173师被消灭，对桂系将是巨大的损失，所以，李品山一咬牙，提出只要韩文正去救173师，那么他将追加两千条步枪给商城独立团的价码。

韩文正当然是笑纳了这两千条枪，如此一来，商城的民兵也得到