说到玉甲症，就得先说“玉”本身。

古人爱玉，这众所周知。从上古先贤开始，玉就被称为五德之物，象征着仁、义、智、勇、洁。而后，五玄之术发展，融合道教文化之后，阴阳界更是认为，玉是“大地精英”，可以使人的精气不泄，从而起死回生！

至于诸多帝王，更是爱玉爱到癫狂的地步。商纣王算是个不折不扣的暴君吧，就这样一个人，对玉却情有独钟。牧野之战后，商纣王被周武王姬发打败，纣王走投无路，逃回老巢自焚而死。关于他的死，《史记》是这样记载的：“纣走，反入登于鹿台之上，蒙衣其殊玉，自燔于火而死。”什么意思呢？就是说，纣王自杀前还没忘记将玉置于面部。

至于为什么要放在面部，也有出处。古籍记载，人死后，用玉块分别覆盖眼、鼻、耳、口等脸部七窍，可以防止秽气侵尸，真魂流散，从而起死回生。到了汉代就更厉害了，不仅仅要“缀玉面幕”，还要穿金缕玉衣，用玉片包裹身体。

包裹的有多严实呢？史书也说了，要从头到脚严严实实，密不透风，形如铠甲。说白了，有点像今天女生穿的连体衣一样，就连上个厕所都要全脱了才行的那种。皇帝死后想通过“金缕玉衣”起死回生，诸侯王们也想穿，咋办呢？“银缕玉衣”和“铜缕玉衣”应运而生。那个时代，假若你是你们村的首富，你有钱，愿意折腾，你搞个铝缕玉衣、铁缕玉衣也没问题，只要不逾制就成。

由于世人所好，再加上良玉确实能够养身，盘玉逐渐成了一门修为。有些人，明明还活着，却整日躺在棺中不动，身披金缕玉衣，希望能够达到长生不老。

但是，这些人忽略了一个问题，那就是玉本是至阴之物，经过意盘，许多玉中婴灵本就阴邪，在加上楠木棺的阴上加阴，许多人练着练着就出现了一种身体僵化的病症，人们称之为“玉甲症”。一直到了宋元之际，终于出了一位玉器大师