这时，一只狼跟在鹿的后面追上了山顶。狼袭向大群乌鸦，乌鸦四散逃开。狼开始大吃大嚼刚被乌鸦扑倒在地上的老鹿。乌鸦遮天蔽日落在树梢上，苦着脸看着狼。

一只乌鸦生气了，它怒叫着向狼冲击。跟着又有几只紧随其后。它们只不过是在示威，目的是为了把狼赶跑。可怜的乌鸦不知狼的跳跃能力，狼蹭地一下窜起来咬死了一只乌鸦，接着又是一只。鸦群终于沉默了下来。对手早有提防，它们只好又板起脸耐下性子等待。

狼饱餐一顿之后，下了山。

鸦群又群集到残骸上面。

——狼真该死！

源藏再次骂道。

源藏根据乌鸦的尸体和老鹿的尸骨，在心中描画出了这样一副图景。这是大自然留下的文字。虽然没有狼的痕迹，但除了狼以外，这种痕迹是留不下来的。一头野犬，是无法接近大群乌鸦的，野犬成群时，乌鸦便不会靠近。乌鸦的尸体，就是狼出现在这里的最好的证明。

源藏抬头望着远方。

在他即将踏上的山北边遥远的地方，御岳高原在冬日的晴空下，绵延不绝。

翌日，源藏来到王泷川的干流上。

他想沿河而上，从三浦山的鞍部进入歧阜。根本就无路可偱。但即使这样，也难不住源藏。他顺着樵夫、野兽走的路往上攀登。根据地形，他就能判断出山的走势。

在河边上，碰到了两个猎人。

“从哪里来？”

其中一个五十岁上下的猎人问道。

“臼巢山。”

“噢，是和我们一起的。你看到狼的足迹了吗？”

“狼——”

源藏刚迈出的步子，又停了下来。

“三天前，狼袭击了一个烧炭的。”

“以后呢？”

“烧炭人虽然没出什么事……”