剩下可以考虑的，只有一个。那就是出于想象孩子的动机的盗劫。该人物见过妻子抱着朱美外出过。该人物看见朱美，想把朱美收为自己的孩子，然后寻机盗劫。

只能这样想象。

辞退了警察工作的浜村千秋，踏上了巡查的旅途。

时值阳春四月。

在妻子死的忌日、朱美失踪的日子里，浜村走出家门。

首先，来到北海道。

浜村打算从北海道的最北端，到冲绳岛的最南端，踏遍整个日本进行查游、寻找。不管是村、镇、市，还是渔民看守用窝棚、登山期的山间小屋，凡是人居住的地方一处不漏地进行巡访。

即使踏遍了日本，能否找到朱美也很难说。估计不能邂逅相逢的可能性为多。

当时刚满一岁的朱美，现在已经十六岁了。一岁时的朱美的脸形，在十六岁的少女的容貌上到底能遗留多少呢？

想来，真是希望渺茫的旅行。

不过，有唯一可查的标志——朱美的右耳朵上有一个小豆粒大小的翡翠色的痣。

浜村以其小痣为唯一目标，继续旅行。

每当见到十六岁左右的少女，浜村都要停住脚步。打听其右耳朵上有没有翡翠色小痣或知不知道具有这种小痣的少女。

从北海道的最北端出发，花费了两年的时间，终于南下到了长野。在这期间，浜村向无数少女搭过话。

哪里都没有打听到长有翡翠色小痣的少女。

——朱美莫非死了。

有时，浜村这样想。他并非没有这种担心。如果朱美病死了，或者被杀害了，将成为一场徒劳无益的旅行。

但是，没办法确认这一点。

即使是死了也无妨——浜村时常这样安慰自己。果真那样的话，这次旅行就作为是为妻子和女儿祈祷冥福的云游吧！通过游遍日本全