只有嘴功夫的秋元及川原，几个人当中可以指望上的只有木工濑川，可还有那个落落寡言、表情阴郁的明石。

迹边突然一跃而起，因为身旁繁密的树丛中响起了脚步声，他之所以意识到那是脚步声，是因为那是一种只有踏在枯叶上才会发出的声响。此外，金龟子也突然停止了鸣叫。

迹边向黑暗处望去，什么都看不见，也没有什么东西在走动的迹象。金龟子再一次欢唱起来。一股阴风从迹边的脊背上一掠而过。

“果然不错，确实有一个家伙在偷看着我们！”迹边压低了声音说道。

不知何时，大家已经坐了起来。

“那家伙会是什么呢？”秋元的声音已经僵硬了。

“我怎么知道呢，你自己看好了。”濑川的声音也由于感到害怕而显得有些低沉。

“不管怎么说，有个家伙就在我们身边，这是毫无疑问的。”迹边沉着地说道。“换班睡吧，我先来放哨。”

无人反对。

以两个女性为中心，人们将身体靠拢在一起。迹边则坐在那里，用他那已经看惯了黑暗的眼睛观察着周围的动静。躺着的六个人无一成眠。他们神经紧张，连大气都不敢出。在这种情况下如果有风吹草动的话，有的人准会给吓破胆。

也不知过了多久，迹边发现四周已是漆黑一团。月光似乎已被那厚厚的云彩遮住了。

会是什么东西呢？

迹边曾说过，那个家伙可能是熊。可那种喉部长有月牙形白毛的黑熊是从主动向人发动攻击的。可又想象不出除了熊以外还会有哪种动物能采取这种跟踪行动。濑川说他从一大早起就有所察觉，迹边也是如此。而野生动物则没有这种执著的耐力。

迹边再也没有听到那种脚步声。

漫长的黑夜在悄悄逝去。大约在半夜以后，雨点落到了迹边的脸上。刚刚听到那吧嗒吧嗒雨打枝