他只好出了机场，去坐出租汽车到大阪，然后打算乘新干线返回东京。

如今孑然一人了。在此以前，出于对关根的信赖，曾一度考虑过向对手进行反击，可现在关根这个关键人物的态度却如此冷漠——这个意外的打击，使原田想奋力应击的想法荡然无存。

到了乘车场，原田还未甘心，又重新返回走廊上。他认为无论如何还是应打个电话问个究竟，关根虽没来接，可也许正在盼望着自己呢？若是另一种态度，当场断交就行了。

电话中是一个青年男子的声音。

“哦，是找关根？这……”

话尾含混了。

“喂、喂，你是谁呀？”

原田这样问。随后出现了一个中年男子的声音。

“我是关根的代理人。请问您是哪一位？”

“我是专程乘飞机到达伊丹机场，因为与他有一个约会，此刻正在等他。我是东京的原田。”

“是嘛，那实在太对不起您了。情况是这样，关根他在昨天深夜死了。”

“啊！这、这、这……”

话已说不出来了。原田顿时感到一阵晕眩，眼前金花直冒，紧紧地握着电话。

“请镇静一点儿。昨晚九时，他在附近一家小饭馆吃了东西后就出去了，等了很久也没见返回。今天清晨，动员了许多青年人去找，才发现他掉进了附近的河里。”

“警察，警察……”

“是的，脑后部有伤痕，是喝醉酒还是被击后掉下去的，以及在什么地点出的事？这一切正在调查之中。”

“谢、谢谢！……”

语无伦次地说完话后，原田放下了电话。他拎着从北海道给关根带来的土特产出了电话间，双腿一直在颤抖。在数米外的一个柱子旁，站着一个中年男子，注视着原田。这是一个非常消瘦、目光冷酷的男子。