地上种瓜的村民，家里头只有老父亲带着一个女儿过活，是两个很质朴的老实人。

我跟人家说明了来意，想把庞独先安顿在这儿，等办完了事，再来找他。老汉老实巴交的，听了我的话，也不知道说什么。

“杏儿……”老头转头看看自己的闺女：“你看……”

“爹，瞧他也是东奔西走的辛苦人，咱家还空着一间屋，给这个大哥住了也不妨事的。”老头儿的闺女大约能有二十岁，天天在地里干活，皮肤晒的微微有那么一点黑，但是模样清秀，扎着一条油黑的马尾辫子，说着话就把我和庞独朝院子里让。

我连声道谢，拿着宋百义给的两块现大洋，交给父女两个，可他们都不收。

“小兄弟，谁也不能背着房子出门，家里正巧空着屋子，空着也是空着，钱是万万不能收的。”这个叫杏儿的女孩儿死活不收钱，我好说歹说，说要给庞独买几只老母鸡补补身子，杏儿才勉强收了一块。

把庞独安顿好，我就赶紧离开村子，找到在村口等候的宋百义和楚年高。我们家的祖坟，还有宋家的祖坟，都在北边，能同行一段路。庞独不在，宋百义就摆出一副当哥哥的样子，什么事都是他说了算。宋家有钱，宋百义也是阔少，我们专门租了一辆带车厢的马车。

马车沿着官路一路向北，六天之后，就到了抱柳村附近，宋百义在这儿下车，我带着楚年高继续前行。

路途很远，百无聊赖，离开庞独，楚年高的话就比树叶子还稠，一说就没完，说着说着，这货就把话题转到了我和庞独身上。

“你那个大哥啊，是个血性人，响当当的汉子。”楚年高咂咂嘴：“只不过，他命数不济，这一生，都是吃苦的命，享不了一天福。”

“你胡扯八道什么！”我一听就急了，楚年高说别的不打紧，但是说庞独这不好那不好，我就打心里不愿意。

“我可没