频向蒙仲使着眼色。

他心说，这话我早就向屈原试探过了，对方根本不答应，我让你想办法，你怎么就直接问出口的呢？

似乎是注意到了向缭脸上的着急之色，蒙仲微微摇摇头，示意他莫要心急。

果然如向缭所猜测的那样，屈原毫不犹豫地就婉言推辞道：“在下愚昧之人，实承担不起方城令的赞誉。……方城令的好意在下心领，但此事，恕在下不能答应。”

直接了当地被拒绝，蒙仲却丝毫也不在意，闻言笑着称赞道：“屈大夫果真是对楚国忠心耿耿……”

忽然，他转变口风，问屈原道：“但在下不知，屈大夫忠的是楚国，还是楚王？”

“这……”屈原闻言微微一愣，不解问道：“两者有何区别么？”

“当然。”蒙仲正色说道：“楚国乃是‘名（概念）’，楚王乃是‘实’，若屈大夫忠的是楚国，即为国之臣；屈大夫忠的是楚王，即为王之臣。不知屈大夫是国之臣，亦或是王之臣？”

“唔……”

屈原捋着长须沉思着，片刻后点头说道：“如此剖析在下此前闻所闻问……国之臣何解？”

蒙仲闻言便解释道：“志在在守护邦国，于外，使其不受外敌轻辱，于内，使国民能安居乐业，无论旁人如何谤我、欺我，我只恪守正道，富贵不能夺我志，君令亦不可使我折腰，这即为国之臣！”

屈原听得双目不禁睁大，他心说，这可不是就是在说我么？

想了想，他捋着长须说道：“如方城令所言，屈原即楚国之臣。”

见此，向缭心下暗笑一声：这屈原，恐怕还不知自己已经掉入坑内了。

果然，在听了屈原的话后，蒙仲点头称赞道：“在下亦以为屈大夫乃国之臣，我听我兄弟说，屈大夫曾在楚怀王座下出任左徒，受其重托施行变法改革，想必期间遭遇国内旧贵族的重重