方略作示好，许多乡宗门户多迫于军势纷纷入军求见。每当这时候，石虎便多让他也出席接待这些人家。

一方面，自然是因为祖约旧镇豫南，但凡稍有势力的乡宗门户俱都认识。有他居中为联络，自然能有事半功倍之效。另一方面，石虎大概也是想要以此来震慑这些乡宗：就连他这个原本的豫州刺史，如今也只能卑事石虎，自然能够打消许多乡宗人家的对抗之心。

然而这样一来，祖约情感上自然难以接受，以落魄之身屡见他往年治下之民。那些人无论是虚礼关怀，还是嗤笑讥讽，都令祖约羞惭欲死，情难面对。

但是很可惜，他并没有讨价还价的资格，只能任由石虎摆布玩弄。唯一廖感欣慰的是，看到儿子祖青在石虎身边越来越受重用，虽然年只在十多岁，但却仍能得以随军，甚至石虎每谋大事都不作退避。

父子两个表面上仍是作态，恨不能致对方于死地，以满足石虎那畸形趣味，但私下里也已经有了稳定的交流渠道。许多有关石虎的深谋，祖青都暗里传递给祖约。这能让祖约更加了解石虎的心迹，每有献策都能得用，也一点点改善着他的处境。

这一天，祖约又在军中接待了几名旧部，将人送出的时候恰好看到秦肃秦子重正率几名兵卒巡营经过，当即便指着远处的秦肃说道：“方才与君多言旧事，感慨实多。我记得你家姻亲庐江秦氏，如今秦家正有子弟秦子重在军中任事，要不要帮你引见一下？”

那人听到这话便循着祖约所指方向望去，眺望良久才摇头道：“祖公大概是视错，若是旁人，我还不敢确认。但若说秦子重，早前此人在黄权麾下任事，两年前我还见过一次，绝非对面那人。”

祖约听到这话，脸色便微微一变，又引着这人行往旁处低声询问几句，听到那人再次确言，这才将人送走，继而便若有所思的回了营帐。

到了夜间宿营的时候，辛宾刚刚归营