吗，那我们就答应他。条件是换取郑兴怀无罪。”

“只要定了郑兴怀的罪，对陛下来说，此案便完美收官，他会同意？”建极殿大学士怒道。

“那就是再闹！”赵庭芳指头敲击桌面，铿锵有力。

王首辅轻轻摇头：“没用的，现在和之前不一样了，乍闻噩耗，文武百官俱是惊怒。而今那股子气过了，又得了好处，又能让屠城丑闻变成朝廷扬名的大捷，如何取舍，可想而知。”

钱青书叹息一声，沉吟道：“首辅大人认为该如何？”

王首辅道：“阙永修安然回京，必然会激起一些人的怒火，我们可以暗中游说那些人，联名抗议。但要求要降低些。

“阙永修今晨在街上捧着血书，状告郑兴怀，闹的人尽皆知，这时候再争取郑兴怀无罪，两边都不能信服，陛下也不会同意。”

大学士们微微颔首。

确实，矛盾激化到这个地步，再给郑兴怀“洗白”，别说陛下不同意，就算是百姓也会觉得荒诞，那到底是谁对谁错？

此事处理不好，朝廷就成为笑柄了。

王首辅叹息道：“郑兴怀依旧有罪，但可以偷梁换柱，用死囚易容替代。只要陛下同意，此事便可为。

“咱们能做的，就只有保他一命。”

大学士们虽又不甘，但也只能点头。

这时，一位吏员匆匆进来，把一张纸条递给王首辅，复而退去。

王首辅展开纸条一看，倏地愣住，半天没有动静。

“郑兴怀，死在狱中........”

老首辅把纸条轻轻放在桌上，疲惫的撑起身子，退出会议厅。

他的背影，宛如风烛残年的老人。

..........

打更人衙门。

南宫倩柔正襟危坐，一句话都不敢说。