马家有一个小小的池塘，方圆不过两三丈，虽然面积不大，用的却是活水，有暗渠连着外面的河道，其实用的是秦淮河的水。

马度让人把池塘深挖、清理了淤泥，作为小白临时的居所。这么大点的地方，养几株莲藕锦鲤还行，但是要给小白安家，显得有点小了，不过也只能暂时委屈它。

“老刘，让你找的河工怎么样了！”马度一手抱着闺女，一手从手里拿出条活蹦乱跳的小鱼，扔向池塘。

小白一扭身子张开长嘴叼进嘴里，连叫嚼都不嚼直接吞进肚里。它很喜欢这个有趣的游戏，挥动旗帜拍着水面，示意马度接着来。冬梅对眼前的大鱼很感兴趣，咿咿呀呀的伸着两只手要去摸。

老刘回道：“河工不成问题，爵爷给的工钱待遇丰厚，自然招得到人，家的管事在十里八乡，已经寻了千人了，城里也有人要来做工呢。只是侯爷为爱宠这般靡费，恐遭人非议！”

宋霜也道：“老刘说的是，对一条鱼自家闺女都心！”

“早给你们说了，它不是我的爱宠也不是鱼，它是我的朋友，要没有小白我可能已经死在鄱阳湖了！至于非议倒是不怕，现在朝廷不是鼓励开荒吗，我只是响应朝廷号召，准备把书院前头的荒滩改造水田，没有水怎么行，这是大功德啊，说不定朝廷还得表彰我呢。”

老刘脸的肌肉抽了抽，这样开荒一百年也收不本来，至于表彰那更没门，户部的人又不是瞎子。

“咯咯咯……”宋霜的笑弯了腰，“夫君真是和别人不一样，大哥从前最爱交朋友，三教九流的人都有，可没听说过有谁和鱼做朋友的，真是笑死我了。”

“我说了，它不是鱼，它是我的朋友……”马度看看亲昵的**着小白脑袋的大鱼儿，心说：“可能只有大鱼儿能懂吧。”

一大清早马度进城了，他既不是去皇宫，也不是去找故友串门，而是去找妥懽帖睦