江西巡抚刘坤一倒是还好，他与左宗棠交好，拨付粮草补给，只是不让楚军入城而已。

但到了湖北地界情况就急转直下了。

此时的湖北巡抚李鹤年为辽宁奉天人，是清廷安插在长江流域最重要的桥头堡。

与两广总督，满洲正蓝旗人叶赫那拉·瑞麟一南一北，一道成为满清在南方钳制左、李，确保类似刘坤一那样模棱两可的汉人封疆大吏保持名义上服从的最后力量。

楚军远到而来，李鹤年本想以逸待劳在阳新县与左宗棠会上一会。

但谁知，楚军三鼓而下，将李鹤年所部杀得片甲不留，连黄石也丢了。