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正月十三日，晋阳城，太原王氏大宅。

太原王氏的重要人物济济一堂，神情肃穆，显然是在讨论着什么大事儿。上首，家主王述肃然端坐，大长老王辽、上党太守王凌、西河太守王翰、定襄太守王晋、实际管理家务的王隗坐在下首，一个二十多岁的年轻人正在讲话，他就是王允的长子王盖。

“每亩地加了十钱田租之后，陛下又下诏让各州、郡向朝廷进献木材及纹理美观的石料，分批送往京城洛阳。宦官们在验收时，百般挑剔，对认为不合格的，强迫州、郡官贱卖，价格仅为原价的十分之一。各州、郡不能完成定额，于是重新购买木材，而宦官们仍是百般挑剔，不肯立即接收，致使运来的木材都堆积在一起朽坏了，宫殿则连年未能修成。”

“各地的刺史、太守更乘机私自增加百姓赋税，从中贪污，人民怨叹哀鸣。灵帝又命令西园的皇家卫士分别到各州、郡去督促，这些人恐吓惊拢州郡官府，收受大量贿赂。刺史、二千石官员以及茂才、孝廉在升迁和赴任时，都要交纳‘助军’和‘修宫’钱。”

“大郡的太守，通常要交二三千万钱，其余的依官职等级不同而有差别。凡是新委任的官员，都要先去西园议定应交纳的钱数，然后方能赴任。有些清廉之士，请求辞职不去的，也都被逼迫上任、交钱。”

“后来，河内人司马直刚刚被任命为钜鹿太守，因他平素有清谦之称，故将他应交的数额减少三百万。司马直接到诏书后，怅然长叹，说：‘身为百姓的父母官，却要剥削百姓去迎合当前这种弊政，我于心不忍。’遂借口有病而辞职，但是未获批准。在赴任途中，他走到孟津，上书极为详细直率地陈述了当时的各种弊政，然后服毒自杀。他的奏章呈上后，陛下受到震动，暂时停止征收修宫钱。”

王盖的这一番话一说完，众人都沉默不语了。他们知道皇帝昏庸，宦官专权