，通商贾，安流民西迁者数以十万计。时袁绍起事，太祖忧之，问策于后，曰：“高筑墙，广积粮，早出兵，大事可定也。”太祖深然之。七月，将伐绍，留贾诩、王修、钟繇共理长安诸事，曰：“议有不决，密室请于母，可也。”左右或曰：“女子亦知政事耶？”太祖对曰：“若母为男儿，无吾等用武之地也。”

冬，曹操入长安，以太祖故友名访后，语及孙坚纳吴夫人故事，后叹曰：“夫妻伉俪，当两情相悦，如此行事，岂能久哉？”乃作《淯水吟》讽之。未几，坚果大失民望，遇刺于南阳。

二年，袁绍败于太祖，东走蓼城，见东海浮舟数百，惊惧而死，辽东海军由是名扬天下。是军，即后于辽东时所备也。五月，迁邺城。乃兴文教，立大学，以张俭为祭酒，郑玄、蔡邕、刘洪等皆执教其间，士子多慕名而往归焉。

五年，起铜雀台。或以有伤民力，谏之。后曰：“此乃经济之道也。”不听。未几，台中武库充盈，商贸繁盛，又有赛马、蹴鞠之所，士民乐焉，众人叹之。同年，大震，刘氏之德渐衰。冬，后居邺下，尝邀蔡夫人父邕并车往大学观辩论，时逢汉帝杀太尉以奔南阳，有大学生当道拦后驾，上书请以太祖为天子。后览其文，笑移邕，问方可。邕战战兢兢，不敢言也。后遂笑指上书者曰：‘是儿欲使吾儿居火上烤耶！’乃焚书而不问，观辩论、蹴鞠赛如常。邺下闻之，皆称贤也！

六年，众请立太祖为燕公，尊后为燕太后，与太祖共定三省六部制及射科举士策。同年，太祖伐曹操，大破之。操交战不利，乃阴使其婿孙策统七军袭邺城。时邺下空虚，众得讯皆惊疑，惟后无忧色。以事急，诏枢密使韩当暂摄兵权，援内黄，复予太史慈邺下具装铁骑五百，号曰铁浮屠，断孙策后。会太祖亦察曹操之谋，使营州兵援之，竟一日覆七军。未几，曹操败亡，余部皆降，迁于邺下。时郭图初返邺，进言曰：“曹氏皆虎狼辈，妄抗天兵