但朝廷一锅稀粥，经常断饷。没有军饷，汉军没有斗志，明目张胆地磨洋工，堂堂巡抚，也只能干瞪眼。

姚启圣刚才一直没有说话，想了一会儿，对佟国器道：“刚才他们所言极是，南洋的西洋人，今后必是清国的大患，如果不及早防范，日后必吃大亏。既然朝廷那帮死脑筋，转不过弯来，此处天高皇帝远，不如私下通海，开关设税，筹集军饷，壮大水师。”

佟国器吃了一惊，金日乐叫道：“你真是狂徒，敢和朝廷阳奉阴违。”

姚启圣没有理会金日乐，又对佟国器道：“酸腐朝廷，老套庸俗，他们无知愚蠢，害怕西洋人，才不敢通海。但如果不通海，我们只有挨打的份。”

曹继武附和道：“西洋人所到之处，全变成了殖民地。他们不远二十万里，来到了南洋。如今离这里最近的吕宋，只有三千多里。所以要想打到咱们这里，他们简直不费吹灰之力。朝廷充斥着东林愚腐，根本不会了解这里的情况，所以不如按姚兄的主意办。”

金日乐嚷嚷道：“你也疯了？和朝廷唱对台戏，是要杀头的。”

曹继武笑道：“如果咱们在这里，被西洋人杀了头，朝廷最多会来一通嘉奖，最大的可能，就是被默默无闻地忘掉，更有甚者，会落个丢城失土的罪名。所以在朝廷眼里，比死一只一只蚂蚁，还要微不足道。”

“不错！”

姚启圣附和道，“曹兄弟所言极是，反正都很危险，干脆一不做二不休。”

金日乐直摇头：“两个疯子，都不想活了！”

姚启圣还要说，被佟国器摆手制止。对抗朝廷，可不是闹着玩的。哪怕你做的再对，不符合朝廷的口味，也只有身败名裂的下场。在志士眼中，个人身败名裂，没什么大不了的。但无知朝廷到时候无能到底，你所有的努力，全是白费，这个最为蛋疼。

势的高低不同，决定了低势之人，