思，我睡过头了……”

“啊！别客气。咦？账房先生还没回来吗？”

“是啊！对了，植松那边怎么样？”

“金田一先生，我发现一些奇怪的事……”

出川刑警把湿透的衣服和袜子挂起来晾着，然后在金田一耕助面前盘腿而坐，眼神有些不安。

“什么奇怪的事？”

金田一耕助被这句话激起了好奇心，眼中流露出焦急的神色。

“今天一大早，我去植松那里问了一些话之后，又转往板宿去。植松和板宿一带的人都说：植辰每赌必输，只要债主上门，他就叫对方少罗嗦，还说自己在东京有棵摇钱树，一点赌债算什么！而且往往植辰在消失四五天之后，就真的弄来一大笔钱，爽快地还清了赌债。板宿那一带的人还非常羡慕他呢！只有植松知道他是去勒索玉虫伯爵。”

“植辰是以什么理由向玉虫伯爵要钱呢？”

“应该是以小夜子的身份为借口吧！当然，植松也不清楚是不是还有其他原因。”

金田一耕助双眉紧锁，苦苦思索了一会儿，才问道：

“植松有没有提到小夜子的亲生父亲到底是新宫子爵还是玉虫伯爵？”

“植松虽然知道阿驹怀孕，但植辰和阿驹却绝口不提孩子的父亲是谁，而阿源虽也曾拽着阿驹的头发逼问，阿驹却死活不肯透露半点口风。”

金田一耕助又沉思了半晌，然后问道：

“你刚才说奇怪的事是……”

出川刑警将坐垫向金田一耕助面前挪了挪。

“我从植松那里出来后，本想瞧瞧你所说的那个石灯笼，因此特地绕到玉虫伯爵的别墅去看，没想到石灯笼上的字却不见了。”

“不见了？”

金田一耕助不由地瞪大眼睛，狐疑地反问一句。

“是啊！不知道是谁用什么工