“小哥，风云寨便在那边的牛角山上。”

说话的是个三十多岁的汉子，名叫姜榜牙。姜榜牙皮肤黝黑，一看便是个吃苦耐劳之人，在沅陵开了个小小车行，有五六个伴当。无心是黄昏投宿客栈时与他相识的，见姜榜牙谈吐风趣，为人爽朗，说得甚是投机。说起自己要到风云寨去，姜榜牙说有一段与他同路，正好可以送送他。今日一个大早便与无心一同出发，到了卢溪县城，姜榜牙要转道去常德，便对无心指点了去风云寨的路径。无心谢过姜榜牙，刚跳下车，姜榜牙忽然道：“小哥，山道不太好走，总得走上大半天，你带了干粮没有？”

无心一怔，道：“还要带干粮么？那我去买点。”

姜榜牙从车里拎出一个小包，递给无心道：“这儿有包大饼，你拿着吃吧。风云寨虽是熟苗，终非汉人，你也小心点。”

无心接到手中，犹豫了一下道：“姜兄，我的盘缠花得只剩一点碎银子了……”

姜榜牙笑道：“这些小物，算个什么，拿着吧。”

无心这一路风餐露宿，为了赶路程，也不和平常一样讲价，钱花得很厉害，此时身上只剩了几两看家碎银子。听得姜榜牙是白送他的，大为感激，笑道：“姜兄，多谢你了。你对苗人倒是很熟。”

姜榜牙笑道：“我们都是剖尤公一脉，哪会不熟的，哈哈，平时吃的也不是人肉。”

无心来过湘西，知道湘西苗人自称是蚩尤后人，而他们称蚩尤为“剖尤公”或“九黎尤公”。他以前听说苗人都是些野人，残忍愚昧，颇有些担心，但这姜榜牙随和忠厚，半分也不曾想到他原来也是苗人。昨晚在客栈里他还问姜榜牙说苗人是不是要生吃人肉的，姜榜牙只是笑而不答，此时才算回答他。无心脸上一红，道：“姜兄，昨晚上我胡言乱语，很是不恭，还望姜兄海涵。”

姜榜牙道：“也难怪你，如今世人多把我三苗看成野兽