而之所以只是暂时在应天府进行改革，第一，这违背了朱元璋定下的规矩，允如果公开亮出自己的最终目的，恐怕在朝堂之上会有不小的阻碍；

二是因为今古社会情况的巨大差别，允自己对于自己的改革成功也不是很有把握，就算最后成功了中间也会有不少的弯路；以应天府为‘试点’进行改革，等制度成熟以后再推向各省城、府城、州城以至于最小的县城，可以最大程度避免因为中间走弯路导致社会动荡。毕竟，京城有他亲自盯着。

具体改革措施有如下几条：一，应天府及上元、江宁二县，取消六房书吏，改设治书，为不入流之官员，掌事，从国子监选拔学生为之。

二，取消一府二县原衙役，增设警察，管理治安、收税、抓捕等事；警察编制暂属于卫所，以后适当调整，不属贱役。

三，改变应天府各官员职权，今后府尹不再亲自审案，增设府中尉，正五品，以其审案、问案，以推官佐之；京城日常治安，由三名通判负责管理，分别管理城北、城南、城中，辖巡警；以治中分管应天府钱粮，对府尹负责。

四，江宁、上元二县，县令今后不再亲自审案，提升典史为正八品，审案、问案；增设县尉一人，掌管本县日常治安，辖巡警；以主簿分管钱粮，对县令负责。

五，革五城兵马司，其负责京城日常治安之事，交由应天一府二县；原兵马指挥，择其最优者为府中尉，兵马副指挥，改任县典史；其余之人，赴吏部选官。

这些改革措施的实际含义：一是取消应天府基层公务人员的贱籍，二是让基层责权更加清晰。

按照朱元璋制定的制度，府一级还罢了，州县两级权力高度集中，全部都在知州/知县/县令的手里，同时基层官员、经制胥吏的设置极为简单，导致实际上绝大多数权力，在农村被交给了士绅，在城市被交给了士绅和各种类似于he-i