挂在树缝里。

“这是神龛。”

神灵被认为是自然的精髓——湖泊，树木，群山，蛇和鸟等，数不胜数。但有三十七种被指定为正式的神灵，大部分与神话或英雄的故事相关。比如一个是死于痢疾的人，他用痢疾惩罚那些冒犯他的人。不管这些神灵是如何由来，他们很容易被打扰，当他们不被尊重时，就会出来捣乱。

村庄里也有神灵，家族的神龛里也有神灵，他们无处不在，人们以食物和酒供奉他们。

小女孩埃斯米好奇地问：“神灵看起来像什么？”

“啊，是的，他们有多种形式，”沃特说，“在为他们举行的节日上，你能看到很多雕像——穿着古代的衣服，骑着白马极度威严。而有一些是看不到的，比如大自然的精灵。”

“他们看去像鬼吗？”

“有点相似，你或许可以看见他们，或许看不见。但就我所知，你们美国人雇人驱鬼。你们的鬼只是人，或可能是动物。你们不会建造神龛供奉他们。这特殊的龛是这棵树的。过去这条路上有太多事故，直到人们意识到这里有神灵。这里造了龛后，就再没发生过事故。”

埃斯米似懂非懂地总结道：“所以，他们可以是任何东西，也无处不在。”

沃特微斜着头，表示有这种可能。

“神灵被激怒的话还会做什么？”薇拉突然问道。

“什么都有可能。至少会来点恶作剧，让人生病，甚至一些不幸的灾难，危害整个村子。不管发生了什么不幸，人们会相信他们对神灵不够恭敬。但不要认为所有神灵都是坏的。如果你尊敬他们，他们就会帮助你。我去年接待过的一名游客，将神灵比作他的岳母。”

轮到朱玛琳提问了：“你相信神灵吗？”

沃特转身笑了：“受过高等教育的人一般不信，但供奉神灵是我们民族的传统，就像圣诞老人的礼物一