民族的宗教信仰，又会逐渐融入中国的主流思想。

数千年以来，中国人一向善于对多种信仰兼容并蓄，并保持自己信仰的主导地位。即便是曾征服并统治过中国的蒙古族和满族，当进入中原后也被同化了。我要告诉我的朋友们：走进这座寺庙，要思考各个不同民族、入侵者和被统治者间的关系。这些文化和艺术的影响无处不在，正如人类本身的存在。

汽车飞驰着接近了石钟寺。前方是一个白族村落，我这十二位朋友即将对这个村子产生深远影响；反之，亦然。

“嘿，爸！”鲁珀特喊起来，举着从我的札记里撕下来的纸，“听听这个，”他开始读我写的东西：“其中一处洞穴命名最为贴切，grottooffemalegenitalia，名为子宫洞。”

鲁珀特用鼻子发出一声窃笑，把我下边写的内容删掉了——

这里的许多民族，都相信天地万物来源于黑暗神秘的子宫，因此产生了洞穴崇拜。该处洞穴很有意思，里边的神龛大约二十英寸宽，二十四英寸高，简单地刻着洞的形状，记载着长达几个世纪的对生殖的崇拜赞美。该洞穴象征生殖繁衍，中国有着强烈的生殖崇拜，因为没有生殖就断了一个家族的香火，没有后代的家族就会被人漠视，沉寂消亡于黑暗之中。

可惜，车上的人们没有读到这些。但他们的想像力却已相当丰富。子宫洞，如此奇怪的地方会是什么样子呢？

女士们都自然地想像着一个原始洞穴，充满温暖、神秘、舒适安详、天然的美丽。

男人们则想像其为山上裂着个缝，长满杂草，有个小入口通向潮湿的洞穴。本尼的想像力更丰富：那是个黑暗潮湿的、里边有无数蝙蝠的洞穴。

公路边有好几口大锅，冒出令人恶心的烟。他们在煮什么？

荣小姐用手做了个矩形手势，指了指附近村民家的墙，原来是砖和瓦。