1934年9月4日，6军团突破湘江，占领西延县城。

9月8日，“最高三人团”以中革军委的名义给6军团下达了补充训令：

在目前情况下，红6军团在新化、溆浦之间山地建立根据地是不利的。依地理条件及敌人部署，目前红6军团最可靠的地域即是在城步、绥宁、武冈山地区。红6军团至少要在9月20日以前，保持这一地区，力求在这一地区内消灭敌人1个旅以下单位的部队，并发展苏维埃和游击运动，建立新的根据地，并把这一根据地不断扩大、巩固……

这份训令是秘密的，不能让敌人捕捉到6军团是红军主力西征的一支先头部队，红6军团的任务，就是调动吸引敌人于城步、绥宁、武冈山区，然后沿湘黔一带转移至乾城、永绥一带建立根据地，站稳脚跟，以求发展，更主要的目的是配合红军主力战略大转移。

1934年9月9日，红6军团根据中央军委的指示和湘桂两省敌军集结重兵企图围歼红军于城步地区的情况，由延西地区马不停蹄地继续西进，11日至城步以西的川江口地区，跳出了敌人的包围圈，而后转兵向南，17日乘虚袭占通道城。

18日进至靖县新厂，在新厂东北岩崖山，歼灭500余名敌人，并缴获了一部分枪支。红6军团低落的情绪有了提高。20日6军团进至贵州清水江以南的黎平，这里是苗族、侗族聚居的地区，经历了国民党政府与军队的歧视和压迫，同汉人有矛盾，刚开始，错把红军当成了国民党军，拒不让红军接近，给红军的行动带来了很大的困难。后来红军严明的纪律与有效的宣传工作，终于赢得了山寨土司头人的信任。

红6军团于9月23日由锦屏县的瑶光及清江县的南孟两地渡过清水江和沅水，拟向铜仁、江口方向前进，同位于印江思南附近贺龙的2军团取得联系。

就在这时，刘建绪和白崇禧在蒋介石的命令下