邱柳北不打招呼地回来了，她是带着5岁的儿子刘小疆回来的。邱柳北的出现，改变了柳秋莎沉闷的生活，她变得有事干了。邱柳北这次回来就不准备走了，部队精简整编，她和刘中原都被确定转业了，她是回来联系工作的。刘天山和王英也退休了，退休后的他们回了老家，邱柳北不想跟着刘天山回老家，便决定回来联系工作。

柳秋莎是第一次见到外孙，就是女婿刘中原也没给她留下太深的印象。她对柳北的婚姻状况都是从女儿信中略知一二。柳北只说结婚后生了个男孩，至于是否幸福和美也就无从所知了。那时邱云飞还长吁短叹地惦记着柳北，他一说柳北长柳北短的，柳秋莎就不高兴。她讲自己13岁离开靠山屯，这么多年让谁惦记了，还不是生活得挺好。日子是儿女自己过的，父母能替他们去过日子吗？从那以后，邱云飞就不好意思在她面前提想孩子们的事了。

柳北的回来打破了家中的宁静。那一阵子，部队转业干部很多，都想找一份满意的工作，因此，不惜调动一切社会关系挤门盗洞的。

柳北先征求了母亲的意见，她说：妈，你看我转业回来，干点什么工作好？柳秋莎就说：只要你自己愿意干的，干啥都行。

邱柳北的意思是想让母亲帮帮忙，母亲那么多熟人，有不少在地方上当着局长、处长的，没想到，母亲没领这个情。接下来，柳北就单刀直入了：妈，帮我找找人吧，我在新疆这么多年，这里可谁也不认识。母亲就陌生地看着柳北，然后说：我不认识谁，路还得靠你自己走。

这样柳北别无选择地便想到还得找父亲。

柳北回来后，邱云飞表现得最积极，他收拾房间，还主动地去买了一回菜，把柳秋莎做好的菜端到桌上。那天，他还喝了点酒，邱云飞不胜酒力，喝一点酒就脸红了，然后他就说些酒话。他说：柳北回来好，就差柳南了，柳南回来，咱们家就齐了。