对于明仁和明礼而言，他们更感兴趣的是淘金，按照鲲族人给他们的地图，范宁很快找到了那条盛产金砂的河流。

河流位于鲲州西北角，长达两三百里，深只有两尺，清澈见底，河底布满了厚厚的沙砾，只是这里十分偏僻，距离养马基地约四百余里，除了茫茫草地外什么都没有。

甚至连马场的马匹也不会奔跑来这里，属于完全没有开发之地。

范宁在养马基地雇了二十名鲲族人，又把徐庆留给他们，又留下三顶大帐和十天的粮食补给，并约好五天后来接他们。

安排好众人，船只随即北上鲸州。

鲸州就是库页岛，范宁原本给它起名北鲲州，但朝廷否决了这个名字，考虑到他位于鲸海北部，便起名为鲸州。

虽然鲸州的开发力度远远比不上鲲州，但范宁已经开始着手实施开发计划。

范宁并没有考虑把鲸州变成第二个养马地，他更多是从军事角度来考虑鲸州，他考虑用十年时间在鲸州建成两座可容纳数万大军的军城。

一座军城位于鲸州岛最南端，和鲲州只隔一条数十里的海峡，可以从鲲州及时得到补给，另一座军城则位于黑水入海口对面，在于鲸州的中北部。

有了这两座军城，就为将来从北面进攻辽国打下了基础。

目前宋军在鲸州的最南端建立了一座小军营，已有五十名士兵成功在军营内渡过了一个冬天。

军营已经扩大，从容纳五十人变成容纳三百人，既然大宋已经将鲸州划为疆域，那么常年驻军就是必要条件了。

范宁身为筹备鲸州军政事，鲸州的大小事务都是由他全权负责。

范宁当然也在着手铺开鲸州事务，之前，他已派出一支由三名官员、五名工匠、三十名士兵和几名鲲族向导组成的勘探队，对鲸州实施为期半年的全面考察，这支勘探队已经进入鲸州半个月，目