访……”

“既不知什么官，你如何知他官职大？”

“小的见其他官爷对他们极是恭敬，三位中有两位身份更高。小人听他们称这两位是方大人、陆大人，跟随这两位爷的是张大人。这位张大人有时还被人称张兄，方大人、陆大人就没人称兄道弟，是以小的判断两位官大……”

“好，你接说吧，他们出去私访，后来呢？”

“后来嘛，大概是第三天夜里吧，小的被喝叫声惊醒，原来是官爷们呼喝，小的连忙起来，打开门到院子里一看，只见一些官爷扶着一些血染衣服的官爷，吓得小的直哆嗦。没受伤的官爷命小的烧热水来，小的连忙去照办，直闹腾到天亮。快到中午时分，又用马车拉来了许多死去的官爷，只剩下二十位，还包括受伤的。没受伤的官爷中午走了五位。姓方的、姓陆的和锦衣卫那位佥事老爷都带了伤，不过伤不重，都匆匆忙忙走了。府台衙门的捕快全都出动了，大街上还张贴了秋水园那几位爷的形貌文告，小的这才知道，原来秋水园的新主人是朝中的大官，姓公冶，是朝廷捉拿的要犯。官爷们夜里去捉拿时吃了亏，死了三十六人。这以后查得很紧，凡是来住店的，店家要把客人形貌禀告衙门捕快，天天如此，直到前几天才松了下来。但小的听说，锦衣卫派了几百人下来，在邻近省份查找公冶一家下落……”

“原来是这么回事，好，多谢你……”

“还有呢，听捕快说，公冶家三位公子、两个管家和那位张爷武功了得，他们最想不到的是一位老太爷，本领也大得吓人。就是这位老太爷和一位公子爷最厉害，京里来的官爷，大都栽在他二人身上。最叫人惊奇的是，那位公子爷是个冒牌货。女扮男装，是公冶家的小姐。她会打一种暗器，手一扬就死人。客官想想看，那天夜里除了京师来的人，还有当地的捕快兵丁，少说也是去了百把十人，结果……”

“那么，公冶一家逃