妹一番苦心，非但不被哥哥采纳，反惹得哥哥恼怒无比。那一夜回来，小妹于静夜中辗转，毫无睡意，小妹终于悟到了一个可怕的事实，那就是小妹在哥哥心中，远不如一个商贾子弟，这好叫妹妹伤心啊！……”她低下头背过身抽泣起来。

公冶勋被她一番话说得目瞪口呆，你能说她的话毫无道理吗？更何况她是处处为你着想，这深情厚谊你能不接受不感激吗？可为何还要对她生出恼意，一点不理解她的一番苦心呢？公冶勋不禁大感惭愧，再看到她伤心落泪，更是惶惶不安，如坐针毡。

他呐呐地低声道：“贤妹，愚兄错怪了你，请贤妹恕罪，贤妹对愚兄的深情，愚兄决不敢忘，请妹妹不要伤心，愚兄追悔莫及……”

柳锦霞止住抽泣，但并未回过身来，轻声答道：“小妹岂敢奢望哥哥赔不是，只要哥哥不怨恨小妹，小妹就已知足矣……”

公冶勋心酸万分，道：“妹妹，愚兄其实早将妹妹当作红粉知己，只是不知妹妹心意如何，不敢唐突妹妹，因此……因此……”

柳锦霞心跳如鼓，面如红霞，等着他那决定自己终身大事的一句话，可是他却没有爽爽快快说出来，不禁焦急万分。

她早就等着这句话，有几次他已是话到嘴边，可舌头一转又转到别的话上去，错过了大好时机，令她十分失望。今日正是良机，须鼓励他说出来才好，于是壮起胆，喘着气小声道：“哥哥有话尽管说，小妹听着呢。”

公冶勋此时也面红耳赤，难以启齿，他害怕被柳锦霞给顶了回来。是以数次想开口，都在紧急关头泄了气，把话扯到一边去，过后又后悔不已，直骂自己没用，不是男子汉大丈夫。他今年已届二十六岁，上家中提亲的已有十好几家，都是官宦之家的千金，其中不乏知书识礼的大家闺秀。但他执意不结亲，定要寻个文武双全、中自己意的姑娘。和柳铭结识后，他终于找到了她，但柳锦霞清高无比，