身的事，外人当然不便动问。

整日务疲劳，他适好睡正甜，深夜中忽闻厉啸，便即刻觉着不对，突又记起晚间接待自己的灰衣僧人所说的话，猛然醒悟，亦即知道这是如何的一会事。

十年的深山苦学，磨练养成了他警醒沉着迅捷的良好习惯和修养，其实他听到第一声厉啸甫毕，便已闪出门外，接着乃飘身掠入大雄宝殿的暗影中，那时不但寺内僧众尚未聚齐，即连五个红袍怪人亦尚未落足到达前院。

以后的一切动作，从双方的对话比斗，一直到老方丈负伤前后的种种情形，他隐身在大雄宝殿的暗影里，全部听得清清楚楚，看得明明白白。

这时，听到法勇对自己的称呼和暗示，心中忖道：

“这个和尚非但武功不弱，智慧方面亦是高人一等哩。”

便即点头微微一笑，旋又伸手向怀中一摸，只见亮光一内，将一样物件塞进正在处地痛苦不堪的老方丈的怀里。

在场诸人没有一个人看清吴湘放进老和尚怀里的，是件什么东西，只见吴湘对老和尚低语了几句。便站起身来。

老方丈突觉此物入怀之后，即刻觉着有一般洋和之气上下流动不息，痛苦大减，内腑及负伤之处舒泰无比。然后听了吴湘对他说完之后，便面现微笑自行坐地调息。

吴湘这些动作，虽在刹那之间，但一出大雄宝殿，即一直行至方丈大师身前，对那五个怪人，连看都未正看一眼。

突听绣着蛇形标记之人，冷冷一哼道：

“老秃，你的板眼可不少，刚才你用手势告诉老夫，说你庙里的上下僧众只有七十八人，为什么还有个俗家弟子不算在一起呢？”

说着，脸向右面一偏道：

“老五……”

底下的话还未说出，吴湘已突然转身，原势未动地迎出七尺，渊停岳峙的立在当地。

不看别的，即但