襄阳，州牧府。

“父亲，那苏哲平安回来了，他果然不负父亲所望，顺利完成了进贡使命，还拿到了朝廷任命他为南阳太守的旨意。”

书房之，兴冲冲而入的刘琦，迫不及待的向正在作画的刘表报喜。

刘表眼眸闪过一丝欣慰，点头道：“琦儿啊，你的眼光果然不错，这个寒门才子的确是个人才，他已证明了自己的价值，看来可以为我所用。”

“那父亲打算怎么对蔡瑁？”刘琦又问道。

刘表笔锋不停，淡淡道：“虽说现在可以名正言顺的把蔡瑁从南阳调离，但蔡家的实力尚不可忽视，为父打算调他入州府做别驾。”

刘琦眼珠子一转，旋即会意其父这道任免的用意。

州牧下设诸从事，分掌一州军政，其以别驾从事与治从事，为诸从事之首，地位最高，权力相差无几。

眼下刘表已任命蒯越为治从事，本来别驾从事之职一直空缺，现在却把蔡瑁调来当别驾，自然有分蒯越之权，利用二人互相钳制的用意。

而别驾虽然地位高，但在这个天下大乱的时代，与南阳太守这等手握兵马的大郡郡守相，反倒有几分不如。

刘表这道任命，明着是高升了蔡瑁，给了蔡瑁面子，暗却等于剥夺了像黄祖这个江夏太守那样，拥兵一方的机会。

“父亲手段不显山不露水，却一石二鸟，当真高明，儿佩服。”刘琦不禁拱手赞叹。

刘表微微一笑，拂手道：“你替为父去好好慰劳一番那苏哲吧，要想让他替为我们卖命，不但要给他看得见的好处，还要收其心呀。”

“儿明白，儿告辞。”刘琦领命，拱手告退。

他出了书房，走不多久，正好碰了蔡姝进府。

因蔡姝的姑姑是刘表的后妻，蔡姝时常入府来拜见其姑母，刘琦也不以为怪，只是客套的打了个招呼。