这天刘跃进寻了一天贼，仍没寻着；本想夜里接着寻，但上午淋了一场雨，身上有些发烧，便提前收工，回到工地食堂。工地食堂山墙上，临时用碎砖垒出一小屋，是刘跃进的住处。既住，夜里又看食堂。趁着工地晃过来的光亮，刘跃进正撅着屁股开门，突然有人从后边拍他肩膀，把他吓了一跳。扭头，竟是在曹哥鸭棚里杀鸭子的小胖子。一见曹哥鸭棚的人，刘跃进就气不打一处来，恶声问：“找打呀？”

小胖子知刘跃进误会了，一边解释：“那天在鸭棚打你，我可没动手。”

一边单刀直入：“想跟你做个小买卖。”

刘跃进仍没好气：“我没空跟你扯淡。”

小胖子洪亮：“给我一千块钱，告你抢你包的人在哪儿。”

刘跃进愣在那里。一开始有些激动，接着有些不信；这贼曹哥都没找着，一个连鸭子都不敢杀的小胖子，哪里能找着他的踪影？以为小胖子来骗他的钱，嚷道：“上回你们收的定金，还没还我呢！”

又上去踢他：“再惹我，真不饶你！”

小胖子挨了一脚，并没后退，倒伸出手，向刘跃进坚持。刘跃进看他神色非常认真，又有些疑惑。也是找贼心切，欲先信他一回；如是假的，再跟他计较不迟；于是从身上掏出一百块钱；还是昨天在八王坟撞车，那车主给的；那人给了二百，刘跃进掏出一百：“就这么多，拿命换来的。”

小胖子接过这钱，又伸手坚持；这回刘跃进有些信他了，但扬起胳膊：“不信你搜，身上发烧，连瓶水都没舍得喝。”

小胖子收手，这时弹着那钱：“不为这点钱，为偷你包那人，打过我。”

又说：“我本该告诉曹哥，可崔哥他们也打过我，也没对他们孙子说。”

又说：“我今儿晚上偷着上街，去了通惠河小吃街；没偷着东西，却看到你找那人，正吃麻辣烫呢。”