司徒烈走近自己桌边一看，那只书箱仍然端放在原先的地方。他正准备喊伙计过来算账，忽然瞥见书箱一角被人划了一道浅浅的箭头，心知有异，连忙循箭头所指方向将书箱翻转，箱底上赫然刻着两行潦草娟秀的小字：

好掌法，好胆识，谢谢你，问候你的师父，茶账已付，再见。

哀娘率女拜启

这两行字，颇似树枝或钗尖之类在漆面上刻写，笔笔入木分许，极其匀称。而最令司徒烈大惑不解的，莫过于留语开头的“好掌法”三个字，依照这行字的语气看来，自己和玉面阎罗的种种纠葛，好似全在那母女的监视之中，他和玉面阎罗对完两掌，玉面阎罗上了松林，他也随即折身而来，时间上耽搁有限，而人家竟在这短促的时间里先他而去，并且还留了这么多字，其身手之高，实在已至不可思议之境界。同时，对方好像已从自己的掌法上认出了他的师父是谁，这种情形之下，只写了“问候你的师父”，可见得对方的身分并不比天山游龙的辈分低下，那么，一位能与武林三奇平辈论交的人物，为什么会怕了一个等而下之的七星三煞呢？

她求援时的语调那样地迫切，她将如此重要而危险的任务交给一个初次谋面，十五六岁的大孩子，而她本身的能耐却在受托者的无数倍之上……司徒烈愈想愈是不解，最后索性不想了，他告诉自己，只要能够到达天山，一切自然会有答案。

司徒烈将留字又默念了两遍，然后试着运气于指端，曲指在箱底上一刮，本屑纷飞，三五下之后，字迹居然完全刮平，他欢喜得心头直跳，不住地在心底喊着自己的名字，啊，司徒烈，……啊，司徒烈。

他无心再在长安附近耽下去，虽然他景羡长安附近的历代古都风物，但另有更大的探秘欲望驱使着他，牵引着他，指向天山。

他由咸阳走旱路奔永寿，向灵台，向崇信，经六盘山，渡祖厉河，至永登，沿万里长城