这主人，乐帝固不必说，即苏天民和瘦状元，亦无不为当今高手中之高手，所以，三人看上去是步履从容，实则脚下迅速至极。中午在一座村集上打尖，不到天黑，便已抵达滨临汉水的谷城。

入夜无法渡河，三人决定在城歇上一宿。

这位九帝之一的玉箫生，不愧其有乐帝之号，在不谈正事时，心情爽朗异常。

在晚餐席上，他点了很多莱，并向店家要来三大壶酒，他问苏天民和瘦状元两人，有没有谁能唱曲子，两人不会，他笑笑，接着取出那支玉箫，独个儿吹奏起来。每吹完一小节，满饮一巨觥，直将箫曲当成下酒之物。

这位乐帝在一枝洞箫之上，确有着普通乐工所难企及之造诣，箫音沉而不浊，哀而不怨，一曲《闲中好》有如流水行云；奏《花非花》如山泉淙淙，奏《江城子》如秋空雁唳；最后一曲《金蛊倒垂莲》，则如燕剪春波，徐升疾降，往复回旋，几令人有置身广寒仙境，目迷霓裳彩羽之感。

最后，箫音戛然而止，苏天民情不自禁，端起面前酒碗，仰脖一喝而尽！

说也奇怪，人在欢悦时，连酒味都似乎变得美好了，苏天民在喝下满碗老酒之后，不但毫无不适之感，且还有着如濯清泉般的空灵爽畅，可是，当苏天民放下空碗，同头再看瘦状元时，苏天民瞧呆了。

瘦状元拱手坐在那里眼帘低垂，面前酒菜分毫未动，瞧那神情，就仿佛连日来奔波辛劳，已因抵不住困倦侵袭，而悄然进入了睡乡似的。

苏天民见了，心中甚觉不安，不论乐帝为人有多豁达，失仪如此，总属不敬。

苏天民再以眼角朝乐帝偷偷打量过去，谢谢天，还好！这位乐帝，对吹奏有无受到欣赏，好像并不怎么在乎。只见他这时箫横膝头，一手把壶，一手执着，有吃有喝陶陶然，自得其乐，神态间毫无不豫之色。

于是，苏天民忙于桌底轻轻探出足尖，准