（一）

天气终于正式放晴。

除了如意棍古苍松，花酒堂中每个人的心情都似乎因为天气突然放晴，而感到一种豁然开朗的轻松和愉快。

七姨太太白玉娇的心情尤其轻松而愉快。

因为她所担心的事情实际上并没有发生。

贾拐子仍然活得好好的。沙如塔并没有一去无影无踪。

不过，她依然使出女人特有的小性子，派人找来那沙大总管。

白玉娇道：“沙大总管，你好！”

沙如塔欠身道：“属下参见白娘娘。”

白玉娇道：“沙大总管最近很忙吧？”

沙如塔道：“还好。”

两婢悄悄退出。她们娘娘的事，她们全都清楚。娘娘待她们很好，也很信任她们；她们惟一能报答的就是帮娘娘严守秘密。

她们退出，一方面是回避，一方面也是为了看看外边，以防万一有人闯进来。

两婢一走，白玉娇的语气就不同了：“如塔，你老实说，昨晚你上哪里去了？”

“养心居。”

“养心居？”

“一家小茶馆。”

“去干什么？”

“找人下棋。”

“雅兴不浅啊？”

“这是公务。”

“老头子要你去的？”

“他没有指定我去什么地方，但他知道这件事。”

“这话怎么说？”

“最近我接到眼线的密报，说那家茶馆经常有灰鼠帮和黑刀帮的人出没走动，因此我得扮成一名老驼子，表面上是去喝茶下棋，其实是为了探听消息。”

“你是什么时候去的？”

“傍晚。”

“什么时候离开？”

“三更左右。”

“中途没去别的地