天刚擦黑时分，范书送来了第二封飞信，此信比上一封更为简捷：一切如故！

牧野笛道：“却不知要用多少时间才可凿开石门？”

范书肯定地道：“至多不会超过三天。”

牧野笛沉吟片刻，道：“对习武之人来说，被困于地下四五天，实在是毫无危险，何况地下山庄也许尚有水可用。”

范书点头表示赞同，然后道：“牧野先生觉得自身伤势女，何？”

牧野笛笑道：“至少在我儿脱险之日，我己可与常人无多大分别！”顿了顿，又喟叹道：

“夕苦武功，着实高明，这些年来，我引艮少与人过招，没想到与他一拼之下，会输得如此惨！”

范书道：“但我见夕苦，总觉有些蹊跷，按理他本不是那般苍老，为何在地下山庄见他时，竟成那般模样，这其中似乎透着古怪！”

牧野笛目光一跳，道：“范城主早就认识夕苦了么？”’范书心中一沉，暗道：不愧是牧野静风之父，我得小心应付，当下道：“那倒不曾，只是他曾化作先生面目出现，所以在下便以为他的年龄应该与先生面目相仿。”

牧野笛看了看范书，方道：“他比我只年长七岁，按理不会那般老不堪言……”他自言自语地低声道：

“莫非……是了，一定是这个原因！”

见范书不解地望着他，于是解释道：“夕苦本是我师兄，后来忘恩负义，背叛恩师，有大逆不道之举，我与他之间不共戴天，他的武功进展已远远超出我的想象，所以我便想到他的苍老与他刻意追求最高武学有莫大关系，虽说我师门武学可以达到他那样的境界，但却必须身怀正义，而他按理根本是无法做到这一点的。”

他感慨道：“为了增进功力，他几乎是达到了痴魔之境了，原先我还道他之所以如此苍老，是因为内有病，惶惶不可终日所至，现在才明白定是为了