的东西，因此即使现在她提出想要更好，老实说，作为我也是不知如何才好。这个感觉可明白？”

“我想明白。”

玛丽再不作声。

“和浅井爱丽说话时我忽然心想，”高桥说，“她对你怕是始终怀有自卑感那样的东西，从相当早以前。”

“自卑感？”玛丽问，“爱丽对我？”

“是的。”

“不是相反？”

“不是相反。”

“何以见得？”

“就是说，作为妹妹的你总是能够准确描绘自己想搞到手的东西的图像，该说no的时候能够明确说出口来，能够以自己的步调稳稳地行事。可是浅井爱丽做不到。圆满完成别人交给的任务、满足周围，似乎从小就成了她的工作。借用你的话说，就是努力当好白雪公主。不错，大家是交口称赞，但那东西有时是很累人的，我想。在人生最关键的时期未能完整确立自己这一存在。自卑这个说法如果过于强烈，说羡慕你也未尝不可，总之。”

“爱丽那么对你说的？”

“不，是我搜集她话语的周边信息，此时在此地想像的。我想不至于偏离多少。”

“不过，我想其中有所夸张。”玛丽说，“的确，同爱丽相比，我或许某种程度上活得自立一些，这我知道。但作为结果，位于这里的现实的我是那么渺小，几乎什么力量也没有。知识不够用，头脑也没什么了不得。长相不漂亮，没什么人拿我当一回事。那么说来，就连我也没有完整确立自己这一存在。在这狭小的世界上，时常觉得脚下摇摇晃晃——这样子的我到底哪里值得爱丽羡慕呢？”

“对于你，眼下还像是在准备期，轻易得不出结论，大概是需要花时间的那个类型。”

“那个女孩也才十九岁。”玛丽说。

“那个女孩？”

“在‘阿尔法城’的房